經(jīng)過近10 年的討論磋商，歐盟關(guān)于廢舊電子電氣設(shè)備指令（歐盟第2002/96/EC號(hào)指令，以下簡稱WEEE指令）及關(guān)于在電子電氣設(shè)備中限制使用某些有害物質(zhì)指令（歐盟第2002／95／EC號(hào)指令，以下簡稱RoHS指令）終于自2003年2月13日起成為歐盟范圍內(nèi)的正式法律。歐盟同時(shí)規(guī)定，各成員國必須于 2004年8月13日前將上述兩項(xiàng)歐盟指令落實(shí)到國家法律體系中。這兩項(xiàng)指令之所以歷經(jīng)長達(dá)10年的醞釀期，關(guān)鍵是歐盟各成員國間以環(huán)保技術(shù)發(fā)展水平不同步、國家經(jīng)濟(jì)實(shí)力不平衡為由，對兩項(xiàng)立法中的具體指標(biāo)長期爭執(zhí)的結(jié)果。歐盟相信，過去在產(chǎn)品包裝、舊電池、飲料包裝及廢舊汽車等產(chǎn)品領(lǐng)域建立回收體系的成功經(jīng)驗(yàn)?zāi)軌虼_保WEEE及RoHS指令達(dá)到理想效果。

   WEEE指令的目的在于提高廢舊電子電氣產(chǎn)品的回收率及再循環(huán)率，從而降低最終處理的電子廢棄物的數(shù)量，以此減少對環(huán)境的污染，提高對自然資源的利用率。同時(shí)，歐盟有關(guān)專家還認(rèn)為， WEEE指令的實(shí)施將迫使電子電氣設(shè)備生產(chǎn)商加快環(huán)保綠色產(chǎn)品的研發(fā)、設(shè)計(jì)和產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)。根據(jù)WEEE指令，自2005年8月13日起，歐盟市場上流通的電子電氣設(shè)備的生產(chǎn)商必須在法律意義上承擔(dān)起支付自己廢舊產(chǎn)品回收費(fèi)用的責(zé)任。歐盟各成員國有義務(wù)制定自己的電子電氣產(chǎn)品回收計(jì)劃，并建立相應(yīng)配套回收設(shè)施，以方便電子電氣產(chǎn)品的最終用戶能夠方便并且免費(fèi)處理廢舊設(shè)備。　　

    RoHS指令出臺(tái)的目的是在歐盟市場上禁止出售和使用含有某些有害物質(zhì)的產(chǎn)品。根據(jù)該指令，自2006年7月1日起，所有在歐盟市場上出售的電子電氣設(shè)備限制使用鉛、汞、鎬、六價(jià)鉻等重金屬，以及多溴二苯醚（PBDE）和多溴聯(lián)苯（PBB ）等阻燃劑。